Абсолютный путь до корня сайта может потребоваться скриптам, которые по какой-то причине не могут определить его автоматически. Его можно посмотреть в «полный список функций», «управление сайтами и серверами».
Путь вида d:\hst\.. характерен для Windows машин, путь /home/virtwww/… - для UNIX машин.
Однако, Windows поддерживает использование UNIX разделителя пути - / - и поэтому на Windows машинах для совместимости создана система ссылок, позволяющая обращаться к файлам сайта по пути /home/virtwww/…. Это позволяет вам указывать такие пути и не беспокоится о том, что сайт перестанет работать при переносе с UNIX на Windows машину или обратно.
В PHP или PERL может потребоваться заменить символы \ на \\.
Неправильный пример:
$path = "d:\hst\.. ";
Правильные примеры:
$path = "d:\\hst\\.. "; (только на Windows!) $path = "d:/hst/.. "; $path = "/home/virtwww/.. ";
В процессе работы сайта на хостинге путь никогда не меняется (кроме некоторых случаев, когда вы меняете тип сервера вручную и старый и новый типы серверов сильно отличаются).
Полный путь можно узнать в кабинете по ссылке "управление сайтами и серверами" в полном списке функций, также его можно узнать из скрипта, посмотрите статью "PHP - полный путь к сайту ". Заметим, что неверно пытаться получить полный путь из переменной DOCUMENT_ROOT - это переменная не PHP но Apache и может содержать совсем не то, что вы ожидаете, в том числе её может вообще не быть.